Glavni operativni i tehnički direktor buduće Audijeve F1 momčadi Mattia Binotto otkrio je da je Mick Schumacher jedna od opcija uz Nicu Hulkenberga za 2025., ali da zbog deficita ljudi i opreme ne očekuje borbu za naslov prvaka prije 2030.
Audi je krajem kolovoza 2022. potvrdio ulazak u Formulu 1 2026. kupnjom Saubera koju su dovršili 2023. godine, ali Sauber je ove sezone najlošija momčad, jedina bez ijednoga boda, što je izazvalo reakciju Audija koji je promijenio vodstvo projekta.
U međuvremenu je doveden Binotto kao glavni vođa projekta, koji je dvadesetak godina bio u Ferrariju, a Wheatley iz Red Bulla projektu će se pridružiti iduće godine kao budući šef momčadi.
Hulkenberg je potvrđen kao Sauberov vozač 2025. i koji će voziti za momčad i 2026. kada postane Audi, ali ime drugoga vozača još nije poznato.
Njihov trenutni vozač Bottas jedan je od očitijih kandidata, a spominju se i aktualni F2 lider i McLarenov junior Gabriel Bortoleto i aktualni Williamsov vozač Franco Colapinto.
“Možemo si priuštiti luksuz da ne žurimo budući da su sve ostale momčadi odlučile svoje postave,” rekao je Binotto na pitanje o drugom vozaču.
“Postoje dvije bitne opcije – s jedne strane, iskustvo koje će nas postaviti na put rasta. S druge strane je mladi, talentirani vozač koji nas može pratiti na putu do vrha.”
Na izravno pitanje o Schumacheru, s kojim je Binotto radio dok je Nijemac još bio član Ferrarijeve vozačke akademije, rekao je: “Definitivno ga procjenjujemo.”
“Sreli smo se i razgovarao sam s njim. Poznajem ga dugo jer je bio dio Ferrarijeve vozačke akademije. Znam njegove snage i prednosti. On je jedno od imena koje imamo na umu.”
Audi isprve najavio borbu za naslov 2028., Binotto sada spominje 2030.
U trenutku kada je Audi objavio ulazak u Formulu 1, ambicija je bila da se u trećoj sezoni bore za naslov prvaka.
Ali nakon promjene na vodećim pozicijama i zabrinjavajuće forme Saubera, koja im je ukazala na činjenicu kolika su ulaganja potrebna kako bi došli na razinu najboljih, plan se promijenio.
“Na početku smo uspona, ispred nas je Everest, a sada možemo vidjeti samo bazu,” slikovit je bio Binotto.
“Odlučujemo kojom ćemo se stranom popeti, ali važno je utvrditi stazu. Ako se uspoređujemo s protivnicima, imamo oko 400 ljudi manje. Moramo ih dodati da bi se mogli natjecati na istoj razini, a oni se ne mogu naći u dva dana i ne nužno u F1. Naš izbor je da ulažemo u mlade.”
“Drugim momčadima trebale su godine da dođu do vrha. Todt se pridružio Maranellu 1993., a prvi konstruktorski naslov bio je 1999.”
“Ista stvar za Mercedes [u petoj sezoni osvojili dvostruki naslov nakon velike promjene pravila]. Trebat će pet do sedam godina. Očekujemo da ćemo se moći boriti 2030. godine.”
