Mercedesov vozač Lewis Hamilton smatra da je njegova momčad izgubila razvojnu borbu s Red Bullom prošle sezone jer su se držali ograničenja budžeta i da je svaki dodatan iznos koji bi potrošili mogao rezultirati novim poboljšanjima i boljom pozicijom u prvenstvu.
Hamilton je prošle godine izgubio borbu za vozački naslov protiv Verstappena nakon kontroverzne završnice u Abu Dhabiju, a Mercedes i Red Bull cijele su sezone vodili veliku tehničku i političku borbu.
Red Bull je posljednjih tjedan dana u fokusu zbog glasina da su potencijalno prekršili ograničenje budžeta prošle godine, a FIA je odgodila objavljivanje izvješća za ponedjeljak iako su ga najavili objaviti u srijedu.
Šefovi momčadi vrše pritisak na FIA-u kako bi kaznili eventualne kršitelje financijskoga pravilnika, a Hamilton se slaže da bi takav ishod bio štetan za ugled prvenstva.
“Sigurno, jer bi stavilo u pitanje naše vrijednosti i integritet sporta,” rekao je Hamilton u Japanu.
“Sjećam se prošle godine, kao vozač uvijek tražite poboljšanja, mi smo svoja posljednja poboljšanja dobili na Silverstoneu i vrijedila su skoro tri desetinke. Prilično sam siguran da su stajala manje od milijuna, ali možda bi s vremenom koštala više po pitanju izgradnje.”
“Sjećam se da nam je nakon toga trebalo još poboljšanja, ali kad sam vidio njihove kamione [Red Bullove], kako stalno donose poboljšanja, pomislio sam ‘Isuse, bit će ih teško pobijediti u prvenstvu ako nastave donositi nove dijelove.”
Hamilton je imao brži bolid u rukama na posljednje četiri utrke iako je Mercedes prestao donositi značajna poboljšanja u čemu im je pomogla i strategija s korištenjem novih motora koji su u njihovom slučaju imali puno više performanse od korištenih jedinica.
Britanac je slavio na tri od posljednje četiri utrke i bio na putu prema pobjedi i na posljednjoj utrci u Abu Dhabiju do kasnoga izlaska sigurnosnoga automobila koji je dao neočekivanu šansu Verstappenu.
“Poboljšanja su tako važna u razvojnoj utrci, da smo imali još pola milijuna za potrošiti bili bismo u drukčijoj poziciji na nekoj od idućih utrka da smo donijeli novu podnicu, što smo s lakoćom mogli.”
“Ali to ne bi bilo u duhu pravila i zahvalan sam što je naša momčad jako striktna i drži se pravila. Tako mi radimo, odradili su nevjerojatan posao. Pravila treba shvaćati ozbiljno.”
“Ne znam dovoljno o ovoj temi, puno je razgovora u pozadini, ali nitko ne zna točno. Postoje različite brojke i govore se različite stvari. Očekivao sam izvješće, a želim misliti da je odgođeno jer se stvari shvaćaju vrlo ozbiljno.”
“Vjerujem da Mohammed [ben Sulayem, predsjednik FIA-e] ovu temu shvaća ozbiljno i da će učiniti ono što je dobro za sport.”
