McLarenov izvršni direktor Zak Brown otkrio je da bi se McLaren vratio u Svjetsko prvenstvo utrka izdržljivosti i 24h Le Mansa ukoliko bi došlo do promjene pravila u toj trkaćoj seriji.
Brown kaže da McLaren trenutno razmatra sve mogućnosti u utrkama sportskih automobila, uključujući i najvišu klasu WEC serije LMP1 i klasu ispod nje, LMP2, u kojima se natječu prototipovi slični F1 bolidima s pokrivenim kotačima.
Ali Brown je ujedno i upozorio da su troškovi natjecanja u LMP1 kategoriji natjecanja, u kojoj su bolidi manje od 10 sekundi po krugu sporiji od F1 bolida, u posljednje vrijeme značajno porasli i da je seriji potrebna promjena pravila kako bi se privukli novi proizvođači, posebno zbog povlačenja Audija na kraju 2016. i Porschea na kraju 2017. čime je Toyota ostala kao jedini proizvođač u toj klasi.
“Vjerujem da WEC ima priliku početi ispočetka, volio bi ih da se vrate u dane Porschea 956 ili 962, kada su se tvorničke i privatne momčadi zajedno utrkivale znajući da imaju šanse za pobjedu,” rekao je Brown.
“Sad, s ovim pravilima, to nije moguće. Ali pogledajte uspjeh LMP2 kategorije, gdje se troškovi kontroliraju u korist svih, volio bih vidjeti takvo nešto i u LMP1 kategoriji.”
Iako su troškovi LMP1 kategorije porasli, Brown smatra da proizvođači za to nisu dobili odgovarajući povrat vrijednosti.”
“LMP2 bolidi danas imaju veću maksimalnu brzinu nego LMP1 bolidi prije nekoliko godina, to je zaista impresivno ako uzmete u obzir da za cijelu sezonu u LMP2 kategoriji potrošite 5 milijuna dolara.”
“Ako pogledate trenutne troškove LMP1 kategorije po sezoni [oko 100 milijuna dolara], definitivno nisu 20 puta bolji od LMP2. Ali kad bi se lekcije naučene u LMP2 prenijele u LMP1 i kad bi LMP1 sezona stajala, recimo, 20 milijuna dolara, bili bismo vrlo zainteresirani.”
McLaren F1 GTR za povijest
McLaren je 1995. osvojio legendarnu utrku 24h Le Mansa u prvom pokušaju s McLarenom F1 GTR #59 kojega su u GT1 kategoriji vozili JJ Lehto, Yannick Dalmas i Masanori Sekiya. Njihova dominacija bila je takva da su zauzeli četiri od prvih pet mjesta, a legendarni proizvođači poput Jaguara, Audija, Porschea ili Forda trebali su barem dvije ili tri godine da ostvare prvu pobjedu.
Iako se McLaren nije natjecao u najvišoj kategoriji, nego u GT1 klasi, svejedno su uzeli i ukupnu pobjedu s ukupno 298 odvoženih krugova. Utrka 24h Le Mansa 1995. bila je jedna od najkišnijih u povijesti jer se čak 17 od 24 sata vozila u mokrim uvjetima.
Kiša je definitivno pomogla McLarenu jer je smanjila termičko i mehaničko opterećenje na relativno krhki mjenjač, ali treba spomenuti i sjajan nastup JJ Lehta koji je u tim uvjetima bio i po 30 sekundi brži po krugu od svojih suparnika.
Zanimljiva anegdota je i način na koji su u McLarenu u utrci riješili probleme s mijenjanjem brzina – Graham Humphrys, koji je radio na pobjedničkom automobilu, otkrio je uzrok problema i shvatio da se mehanizam mjenjača punio vodom i prljavštinom u mokrim uvjetima, a problem su riješili korištenjem WD-40 spreja prilikom svakoga ulaska u boks.
GALERIJA FOTOGRAFIJA
