Andrea Kimi Antonelli potvrđen je kao novi momčadski kolega Georgea Russella od iduće sezone nakon što je Talijan jučer debitirao u F1 vikendu na prvom slobodnom treningu u Monzi.
Antonelli je u svom kratkom debiju na prvom slobodnom treningu odvozio pet krugova i razbio se u posljednjem zavoju, ali i to što su vidjeli bilo je dovoljno da ga Mercedesovi šefovi potvrde kao zamjenu za Hamiltona 2025. nakon što je ove sezone odradio i seriju privatnih F1 testova.
Talijan je prošlu nedjelju napunio 18 godina i impresionirao osvojivši naslove europskoga karting prvaka 2020. i 2021., kao i naslove njemačke i talijanske serije Formule 4 2022. godine dok je 2023. osvojio naslove europske i bliskoistočne serije Formula Regional.
Mercedes je zbog svih tih uspjeha odlučio Antonellija ubaciti izravno u Formulu 2, preskočivši Formulu 3, i to u vrhunsku momčad Prema Racing, a Talijan trenutno drži sedmo mjesto u poretku vozača s dvije pobjede.
“Naša vozačka postava za 2025. kombinira iskustvo, talent, mladost i izvanrednu sirovu brzinu. Uzbuđeni smo zbog onoga što George i Kimi donose momčadi kao pojedinačni vozači, ali i kao partnerstvo,” rekao je šef momčadi Toto Wolff.
“Naša nova postava savršena je za otvaranje sljedećega poglavlja naše priče. To je također dokaz snage našeg juniorskog programa i naše vjere u domaći talent.”
“George je dokazao da je jedan od najboljih vozača na svijetu. On nije samo brz, dosljedan i odlučan, već se razvio i u snažnoga vođu unutar momčadi.”
“Kimi je konstantno pokazivao talent i brzinu potrebnu za natjecanje u samom vrhu našega sporta. Znamo da će to biti još jedan veliki korak naprijed, ali on nas je impresionirao na svojim F1 testiranjima ove godine i mi ćemo ga podržavati na svakom koraku u procesu učenja.”
“U Georgeu ima iskusnoga suigrača od kojeg može učiti i usavršavati svoj zanat. Uvjeren sam da će obojica uvelike doprinijeti dok nastavljamo graditi zamah i boriti se u prednjem dijelu poretka.”
“Stvarno sam uzbuđen što ću biti partner s Kimijem u 2025., njegov rekord u juniorskoj formuli je nevjerojatan i njegovo je unapređenje doista zasluženo,” dodao je Russell.
“On je fantastičan mladi talent i kolega iz našega juniorskog programa. Veselim se korištenju iskustva koje sam stekao na vlastitom putovanju kako bih dao smjernice Kimiju dok čini korak do F1.”
“Znam kolika mi je podrška Lewis bio kroz vrijeme dok sam bio juniorski vozač i otkako sam mu momčadski kolega. Toliko sam naučio od njega i nadam se da ću igrati sličnu ulogu za Kimija.”
“Kao momčad, gradimo puno pozitivnog zamaha u idućoj godini. Nastavljamo napredovati na stazi i naporno radimo kako bismo posložili sve dijelove kako bismo se borili za svjetska prvenstva. Ovo je zaista uzbudljivo putovanje i uvjeren sam da Kimi i ja možemo nastaviti gurati momčad naprijed i pomoći u ispunjavanju obećanja koje smo dali.”
“Nevjerojatan je osjećaj biti proglašen Mercedesovim radničkim vozačem uz Georgea za 2025. Doći do F1 san je koji sam imao otkad sam bio mali,” rekao je Antonelli.
“Želim zahvaliti momčadi na podršci koju su mi pružili u dosadašnjoj karijeri i vjeri koju su pokazali u mene. Još uvijek puno učim, ali osjećam se spremnim za priliku. Bit ću usredotočen na to da postanem bolji i pružim najbolje moguće rezultate za momčad.”
“Također sam jako uzbuđen što ću postati Georgeov momčadski kolega. Prošao je kroz juniorski program momčadi baš kao i ja i netko je koga iznimno poštujem. On je superbrz, višestruki osvajač utrka [dvije] i već mi je pomogao da napredujem kao vozač. Veselim se što ću učiti od njega i zajedno raditi na postizanju rezultata.”
Gledaj Formulu 1 ekskluzivno na Sport Klubu uz EON TV i Telemach.
