Williams Racing objavio je da James Vowles postaje novi šef momčadi kojoj će se pridružiti 20. veljače, uoči prve utrke nove F1 sezone 2023. u Bahrainu.
James će postati tek treći šef momčadi u 46-godišnjoj povijesti momčadi Grove, nakon Franka Williamsa i Josta Capita.
43-godišnji Britanac bio je ključan u osiguravanju devet F1 konstruktorskih prvenstava (jedno Brawn GP-a i osam Mercedesa) i nadgledao je preko 120 pobjeda u utrkama.
James je dosad uživao u 21-godišnjoj karijeri u Formuli 1 i pridružit će se Williams Racingu iz Mercedesa, momčadi s kojom je bio od njezina osnutka 2010. Njegova posljednja uloga u momčadi sa sjedištem u Brackleyju bila je kao Motorsport Strategy Ravnatelj, a tu funkciju obnašao je više od četiri godine.
Prije toga, obavljao je ključne inženjerske i strateške uloge u Mercedesu i bivšim F1 timovima, uključujući Honda Racing, Brawn GP i British American Racing.
“Jedva čekam da počnem s Williams Racingom. Čast je pridružiti se timu s tako nevjerojatno bogatim naslijeđem. Tim je ikona našeg sporta, kojeg jako poštujem i jako se veselim izazovu,” rekao je James.
Kao strateg utrka u Brawnu, James je upravljao strategijom koja je dovela do toga da je ambasador marke Williams Racing Jenson Button osigurao titulu vozača Svjetskog prvenstva Formule 1 2009., a tim osvojio prvenstvo konstruktora – rezultati koji su momčad upisali u knjige rekorda kao jedina u povijesti koja ima savršen rezultat prvenstva.
Tijekom svog vremena s Mercedesom, James je ključno pridonio mnogim uspjesima, uključujući osam pobjeda u prvenstvu konstruktora, šest vozačkih prvenstava s Lewisom Hamiltonom i pobjedničku sezonu s Nicom Rosbergom.
Williams Racing započeo je novo poglavlje početkom 2021. pod novim vodstvom i pred timom je uzbudljivo putovanje dok se nastavljaju boriti za povratak konkurentnosti.
Govoreći o novom imenovanju, predsjednik Dorilton Capitala Matthew Savage rekao je: “Drago nam je poželjeti dobrodošlicu Jamesu u Williams Racing.
“On je jedan od najcjenjenijih talenata u Formuli 1 i donijet će performanse. Bio je ključni dio nekih od najimpresivnijih pothvata u sportu u proteklih 15 godina.”
“Dok nastavljamo našu neumoljivu potragu za rezultatima, vjerujemo da imenovanje Jamesa jača našu predanost osiguravanju energičnog, iskusnog i snažnog vodstva dok prelazimo na sljedeću fazu transformacije Williams Racinga.”
James je dodao: “Williams Racing je stavio svoju vjeru i povjerenje u mene, a ja ću učiniti isto zauzvrat. Tim ima ogroman potencijal, a naše zajedničko putovanje počinje za nekoliko tjedana.”
“Govoreći o svom odlasku iz Mercedesa nakon više od 12 godina s timom, James je rekao: “Mercedes mi je bio velika podrška na mom putu i rastali smo se u odličnim odnosima nakon više od 20 godina rada u Brackleyu.”
“Zahvalan sam za sve što su Toto [Wolff] i momčad pružili i bilo je tako posebno iskustvo putovati zajedno kroz neuspjeh i uspjeh.”
Toto je imao nekoliko ljubaznih riječi za reći kad je vijest o Jamesovom imenovanju postala javna: “S obzirom da sam radio s njim otkako sam se prvi put pridružio timu 2013., znam koliko je vrijedan, sposoban i talentiran i bilo mi je veliko zadovoljstvo gledati Jamesa kako se razvija i raste tijekom proteklog desetljeća.”
“Iako smo prirodno tužni što se opraštamo, želimo mu puno uspjeha i oduševljeni smo što će ovaj sljedeći korak u svojoj karijeri napraviti s Williamsom, našim jakim tehničkim partnerom i partnerom koji ima mjesto blizu mog srca.”
Jedina momčad koja još uvijek nema šefa uoči nove F1 sezone je Alfa Romeo koji je napustio Frederic Vasseur kako bi postao novi šef momčadi Ferrarija.
