Red Bullov motorsport savjetnik Helmut Marko pohvalio je njihovoga novog vozača Sergija Pereza koji je na posljednjoj utrci sezone u Abu Dhabiju odigrao ključnu ulogu, ali i upozorio na njegovu najveću slabost.
Perez je 2021. stigao u Red Bull iz Racing Pointa, gdje je u desetoj F1 sezoni napokon ostvario prvu pobjedu, a od početka se znalo da je njegova uloga pomoći Verstappenu kad to bude potrebno i osvojiti što više bodova za konstruktorsko prvenstvo.
U toj su ulozi prethodno zakazali i Gasly i Albon, koji su u prosjeku bili značajno sporiji od Verstappena i nisu uspjeli biti važan faktor u utrkama u kojima je Red Bull imao šansu pobijediti.
Iako je Perez oduševio već u drugim kvalifikacijama sezone u Imoli, gdje je pobijedio Verstappena i skoro osvojio pole position, to je ipak bila iznimka budući da ga je Verstappen pobijedio u svim preostalim kvalifikacijama sezone, a omjer pobjeda je zapanjujućih 10:1 što je lako moglo biti i 11:0 da Verstappenu nije pukla guma u Azerbajdžanu.
Ipak, Perez je nekoliko puta odradio odličan posao za Verstappena i Red Bull, primjerice u Turskoj kada se uspješno obranio od jurećega Hamiltona kojega je usporavao i na posljednjoj utrci sezone i pomogao Verstappenu da dođe u šansu za pobjedu na kraju utrke.
“Ono što je Checo napravio bilo je nevjerojatno,” rekao je Verstappen za Red Bullovu televiziju ServusTV.
“Na kraju, to nam je spasilo utrku jer Mercedes nije mogao ući u boks iza sigurnosnoga automobila [nisu imali dovoljnu prednost ispred Verstappena]. Bez Checa, naravno, ne bih postao svjetski prvak.”
Marko je dodao da je Perez ‘nevjerojatno odan’, ali da mu je najveća slabost brzina u kvalifikacijama budući da je u prosjeku bio više od pola sekunde sporiji od Verstappena.
“On je nevjerojatno odan, pravi momčadski igrač. Naravno da smo raspravljali o različitim scenarijima i on ih je isporučio, bez kukanja, protestiranja i zapitkivanja,” rekao je Marko.
“Usporio je Hamiltona za osam sekundi u dva kruga, ali na vrlo pošten način. Naravno, on [Hamilton] je opet spominjao ‘opasnu vožnju’.”
“Checu to nije prvi puta da je pokazao te vještine, primjerice isto je bilo i u Turskoj gdje se također borio s Hamiltonom.”
“Ima jednu slabost, to su kvalifikacije. Ali njegova je trkaća brzina savršeno na mjestu.”
