Renaultov šef F1 programa Cyril Abiteboul otkrio je da Renaultov F1 motor za 2018. za najjačim motorima Mercedesa i Ferrarija zaostaje dvostruko više u kvalifikacijama nego u utrci, ali ne vidi razloga zašto se taj zaostatak iduće godine ne bi mogao smanjiti.
Otkako je 2014. na snagu stupila nova hibridna turbo era s 1,6-litrenim V6 motorima i ERS sustavom, Mercedes ima najjači motor, a Ferrari je tek 2018. sasvim sustigao Mercedes i možda ih i prestigao za nekoliko konjskih snaga.
Ali Renault i Honda i dalje imaju veliki zaostatak, pogotovo u kvalifikacijama, pa se Red Bull kao najjača momčad s njihovim motorom 2018. teško mogla boriti za najbolje startne pozicije. To im je zbog specifične konfiguracije staze uspjelo samo u Monaku i Meksiku, ali u utrci su često bili puno bliži svojim suparnicima iz Mercedesa i Ferrarija.
Deficita snage Renaultova motora dotaknuo se i njihov F1 šef Cyril Abiteboul, koji upravlja cijelom F1 operacijom, i kaže da je zaostatak u kvalifikacijama dvostruko veći nego u utrci.
“Šasija je odgovorna za najveći dio našega zaostatka,” komentirao je Abiteboul Renaultov zaostatak za vodećima.
“Motoru nedostaje 15 – 20 kW u utrci [20 – 27 KS], što u određenim uvjetima Red Bullova šasija može nadoknaditi.”
“Ali u kvalifikacijama naš zaostatak procjenjujemo na 40 kW [54 KS]. To je značajna brojka,” rekao je Abiteboul i potvrdio nedavnu tvrdnju Red Bullova šefa momčadi Christiana Hornera koji je rekao da bi s dodatnih 40 kW F1 sezona 2018. izgledala ‘prilično drugačije’.
“Mi bismo se s Mercedesovim ili Ferrarijevim motorom kvalificirali na sedmo mjestu u Abu Dhabiju, što pokazuje i da imamo bolju šasiju od naših suparnika [iz sredine poretka].”
“Ali ona i dalje nije dobra kao kod najbolje tri momčadi. Zato je naš fokus prvo na razvoju motora. Ne želim i iduće godine reći da nam je u kvalifikacijama nedostajalo puno snage.”
“Nema razloga zašto preko zime ne bismo smanjili zaostatak za Mercedesom i Ferrarijem po pitanju motora. A sa šasijom će nam trebati malo duže vremena.”
Renaultov zaostatak u snazi podjednak je još od sredine 2016. kad su također tvrdili da za najjačim Mercedesom zaostaju oko 50 KS. Red Bull se u međuvremenu zasitio Renaultovih obećanja, baš kao i McLaren Hondinih, pa su za 2019. dogovorili suradnju s Hondom koja će tako prvi puta od svoga F1 povratka 2015. raditi s dvije momčadi.