Max Verstappen kaže da su mu šef Mercedesove F1 momčadi Toto Wolff i Lewis Hamilton čestitali na naslovu prvaka, a potvrdio je da će iduće sezone voziti s brojem jedan na svom bolidu.
Verstappen je osvojio naslov prvaka zahvaljujući pretjecanju Hamiltona u posljednjem krugu, nakon kontroverzne situacije sa sigurnosnim automobilom, čime je prekinuo niz od tri pobjede koji je Hamilton imao uoči Abu Dhabija.
Naslov koji je Verstappen osvojio prvi je nakon Vettelovoga naslova iz 2013. kojega nije osvojio Mercedesov vozač, a posljednji svjetski prvak koji nije vozio ni za Red Bull ni Mercedes bio je Button koji je 2009. osvojio naslov prvaka u Brawn GP-u.
Hamilton je u intervjuu nakon utrke čestitao Verstappenu na sjajnoj sezoni, a Verstappen je otkrio da mu je čestitao i šef Mercedesove F1 momčadi Wolff.
“Toto mi je poslao poruku, čestitao na sezoni i kaže da sam zaslužio pobijediti, to je bilo jako lijepo,” rekao je Verstappen.
Nizozemac je izjavio i da suosjeća s Hamiltonom zbog načina na koji je izgubio naslov nakon što je kontrolirao cijelu utrku i na kraju izgubio u posljednjem krugu.
“Naravno, pomaže kad već imate sedam naslova, to ga malo tješi,” rekao je.
“Mislim da bi bilo puno bolnije da je bilo obrnuto jer ja još nisam imao nijedan naslov.”
“Lewis mi je prišao i čestitao mi. Mora da je bilo jako teško za njega u tom posljednjem krugu, ali to također pokazuje koliko poštovanje imamo jedan za drugoga.”
“Naravno, imali smo teških trenutaka tijekom sezone, ali oboje poštujemo ono što radimo, pritiskali smo jedan drugoga do granica i bio je užitak utrkivati se s njim.”
Verstappen je potvrdio ono što je već najavio – da će iduće godine koristiti broj jedan na svom bolidu, što je mogućnost za koju se vozač može, ali i ne mora odlučiti.
“Da, koristit ću ga,” rekao je Verstappen.
“Koliko često to možete učiniti? Ne znam, možda mi je ovo jedina prilika u životu. To je najbolji broj tako da ću ga definitivno staviti na bolid.”
Posljednji puta da je neki vozač koristio broj jedan bilo je 2014. kada je Vettel kao aktualni prvak nosio broj jedan na svom Red Bullu RB10 dok se Hamilton nije odlučio mijenjati svoj regularni broj 44.