#18 Lance Stroll

(statistike nakon 2018.)

Lance je rođen 29. listopada 1998. u Montrealu, a njegov otac Lawrence ubrzo mu je prenio svoju strast i ljubav prema automobilima i utrkivanju. Lawrence, uspješan poslovan čovjek, kupio je svome sinu karting i time započeo njegovu trkaću karijeru koja će se pokazati kao prilično uspješna.

Nakon nekoliko godina kartinga, Stroll 2014. u dobi od 16 godina prelazi u utrke jednosjeda i postaje član Ferrarijeve vozačke akademije. Lance je u talijanskoj Formuli 4, vozeći za Prema Powerteam, postao prvak u prvoj sezoni s 331 bodom, 7 pobjeda, 13 postolja, 5 pole positiona i 7 najbržih krugova u ukupno 18 utrka.

Uspješna 2014. Lanceu je otvorila mnoga vrata pa je 2015. prešao u FIA F3 Euro gdje završava peti u poretku s jednom pobjedom, također za Prema Powerteam.

Osim u Formuli 3, Lance se 2014. natjecao i u Toyota Racing Series NZ za momčad M2 Competition gdje postaje prvak s 4 pobjede, 10 postolja i 2 najbrža kruga.

Streloviti uspon mladoga Lancea, uz bezgraničnu podršku oca milijardera, nastavio se i 2016. kad Lance postaje prvak europske Formule 3 u drugom pokušaju, ponovno s momčadi Prema Powerteam. Lance je bio vrlo uvjerljiv i osvojio čak 507 bodova, 185 više od drugoplasiranoga Maximiliana Günthera, uz 14 pobjeda, 20 postolja, 14 pole positiona i 11 najbržih krugova u 30 odvoženih utrka.

Stroll je postao i razvojni vozač Williamsove F1 momčadi, a nakon osvajanja naslova prvaka FIA F3 Euro serije Lance je krenuo s pripremama za nastup u Formuli 1 koji se sve glasnije spominjao kao mogućnost u 2017.

Kanađanin je prošao intenzivan testni program u Williamsu FW36 iz 2014. na desetak svjetskih staza kako bi se kvalitetno pripremio na skok u performansama koji ga očekuje u Formuli 1, a tehnički direktor Williamsa Pat Symonds izjavio je da je Stroll ‘najpripremljeniji debitant od Jacquesa Villeneuvea’ koji je 1996. u Williamsu debitirao s pole positionom i drugim mjestom u Melbourneu. Zanimljivo, upravo je Stroll prvi Kanađanin koji će nakon Villeneuvea nastupiti u Formuli 1 ujedno postati najmlađi vozač u F1 2017.

Williams je potvrdio da će Stroll nastupati za njih u Formuli 1 2017., a iako mu je isprve momčadski kolega trebao biti Valtteri Bottas, njegov prelazak u Mercedes potaknuo je Massu da se vrati iz mirovine i bude mentor mladom Kanađaninu.

• Stroll – Bio sam prvak u svakoj seriji jednosjeda

Stroll će u Williams donijeti i pristojan broj milijuna pa su ih mnogi kritizirali da mladoga vozača uzimaju samo zbog novca, ali Claire Williams inzistira da će Stroll pokazati zašto je doveden u treću najuspješniju momčad Formule 1 svih vremena.

Unatoč jako lošem početku sezone s puno grešaka i uništenih dijelova bolida, Stroll je započeo pozitivan niz osvajanjem devetoga mjesta i dva boda na domaćoj utrci u Kanadi, a uslijedio je i najbolji rezultat sezone u kaotičnoj utrci u Bakuu gdje je skoro završio drugi prije nego ga je u posljednjim metrima prestigao Bottas u Mercedesu.

Lanceovo samopouzdanje nakon toga je poraslo i počeo je voziti brže i mirnije, a na idućoj utrci u Austriji desetim je mjestom treći puta zaredom završio u krugu osvajača bodova.

Jedan od najboljih trenutaka sezone za Strolla svakako su i kišne kvalifikacije za VN Italije gdje je startao drugi i postao najmlađi vozač u povijesti koji je utrku startao iz prvoga startnog reda, a do kraja sezone bodove je osvajao još četiri puta i sezonu završio 12. s 40 bodova, samo tri manje od puno iskusnijeg momčadskog kolege Masse.

Williams je za 2018. doveo Sergeya Sirotkina koji će sa Strollom činiti najmlađu vozačku postavu u Formuli 1, a mladim je vozačima posao otežavao izuzetno nepredvidiv i za vožnju težak Williams FW41 koji je gubio prijanjanje na ulasku u zavoj.

Baku je za Strolla ponovno bio plodno tlo jer je, baš kao i 2017., upravo tu osvojio prve bodove kada je završio osmi, a do kraja sezone osvojio je još samo dva boda devetim mjestom u Monzi.

Sirotkin je bio uspješniji u kvalifikacijama 13:8, ali Stroll je u ključnim trenucima, kada je bolid bio sposoban za osvajanje bodova, bio uspješniji te je završio 18. u poretku vozača, dva mjesta ispred Sirotkina.

Kako je Lanceov otac Lawrence kupio momčad Force Indije sredinom 2018., bilo je jasno da će 2019. voziti za tu momčad uz Pereza dok je Ocon završio kao Mercedesov testni i rezervni vozač.